El rincón de 

 Miguel Herrero

“Gente joven” fue un longevo programa de TVE que abarcó la segunda mitad de los años setenta y, casi entera, la década de los ochenta. Se emitía los sábados por la mañana, aunque tuvo etapas en domingo. Los presentadores fueron rotando poco a poco. De Antolín García junto a María Casal se pasó a Marisa Abad con el actor Alfonso del Real. Marisa compartió presentación con Isabel Tenaille hasta que, de un concurso que realizaron para introducir nuevos presentadores, surgió el zamorano Jesús Villarino. Hace unos días, Jesús regresaba al medio en mi sección telenostálgica de Castilla y León TV.

Villarino es un hombre simpático, cercano, amable, que conserva el bigote de la época, aunque ya teñido de blanco. Comentaba cómo fueron sus comienzos en el programa y las bellezas que tuvo como compañeras. Tras la marcha de Marisa a “Bla bla bla”, su puesto fue ocupado por la leonesa Mercedes Rodríguez, una cara habitual del musical “Aplauso”. En vacaciones fue Isabel Borondo la sustituta, por lo que Jesús estaba bien agradecido de la grata compañía con la que se dirigía a los espectadores de TVE, que le llevaron al primer puesto de audiencia en algunas ocasiones. No le importó que el director, Fernando Juan Santos, decidiese aparecer en pantalla a presentar junto a ellos dos.

En “Gente joven” participaban cada semana numerosos artistas buscando un hueco en el mundo de la canción y el baile. El plató del programa, que fue cambiando muy habitualmente su decoración, recibía decenas de concursantes en bandas regionales, canción ligera, canción flamenca, murgas, charangas, instrumental, etc. Hubo especialidades de humor y de otras variantes que agradaron a su público, habitualmente mayor de edad y de entornos rurales. El folklore fue su baza principal. De allí surgieron primeras figuras como María Vidal, María José Santiago o María del Monte.

Otros que hicieron carrera fueron Francisco, que quedó en una segunda posición, el grupo Mecano o el cantante de “Il Divo” Carlos Marín. Mercedes Rodríguez, desaparecida de los medios desde mediados de los años ochenta, ha realizado una incursión telefónica esta misma semana en mis “Historias de la tele”, donde me hablaba de sus tiempos como locutora de continuidad, de su “Club Superfans” de “Aplauso” y de la clave para que las tunas fueran tan guerreras. Por la mañana solían beber demasiado vino y durante la grabación podía pasar de todo. Una voz dulce y sosegada y una carrera firme y sin escándalos fueron la baza de esta querida presentadora.

Tras “Gente joven” se emitió una continuación denominada “Nueva Gente”, con Esmeralda Marugán, en la que dieron sus primeros pasos Eva Santamaría o Sara Baras. TVE continuaría con espacios de similar corte, como “El salero” y el “Arco de triunfo” aunque ya ninguno consiguió superar el éxito de “Gente joven”, con la orquesta del maestro Rafael Ibarbia y el trío la,la,la entonando su cancioncita, “un concurso para noveles”. Pero el espíritu joven, el de buscar nuevos talentos, nuevas voces, sigue presente en la actualidad. Como dice el mensaje de este blog, “la tv de hoy vista con los ojos de ayer”.

Entrevistas con Jesús Villarino y Mercedes Rodríguez en el espacio "Historias de la tele"